Čierny kraj
Po úspešnom debute o vzniku oddelenia vrážd Scotland Yardu spisovateľ Alex Grecian presúva pozornosť na malú komunitu banskej osady ovládanú poverami. Boj s iracionalitou ľudského správania býva rovnako ťažký ako vyšetrovanie zločinu.
Alex Grecian sa čitateľom predstavil vynikajúcim románom Scotland Yard (Argo 2015) popisujúcim zrod oddelenia vrážd anglickej polície. Vo svojom debute zoznámil literatúru s postavami vyšetrovateľov Waltera Daya, seržanta Nevila Hammersmitha a tím detektívov rozšíril aj forenzný patológ, čo bolo v poslednej tretine 19. storočia zásadné nové povolanie. Úpadok autority polície po neúspešnom vyšetrovaní vrážd Jacka Rozparovača mal za následok zmenu organizácie Scotland Yardu a kladenie väčších nárokov na príslušníkov polície. Grecian popri samotnom kriminálnom deji do podrobností zmapoval aj spoločenské prostredie a procesy vo vtedajšom industriálnom Londýne.
Vo voľnom pokračovaní prvotiny, knihe Černý kraj, znovu stretávame Waltera Daya a Nevila Hammersmitha, tentokrát však mimo Londýna, v baníckej oblasti obklopenej lesmi. Po zmiznutí niekoľkých osôb a nájdení oka vo vtáčom hniezde miestny policajt požiada o pomoc Scotland Yard. Hoci sa zdá, že vyšetrovanie prebehne v krátkom čase, znepokojujúce udalosti naznačujú opak. Šíria sa zvesti o desivom stvorení žijúcom v prevŕtanom podzemí, ktoré dokážu privolať ľudia riekankou vyslovenou nad okrajom bane. Práve o zodpovednosti monštra za zmiznutia a úmrtia sú viacerí obyvatelia osady presvedčení. Čiastočne hororový nádych spôsobuje skutočne mrazivý čitateľský zážitok. Dej sa odohráva v zasneženom izolovanom prostredí, Grecian svoje postavy nešetrí, pripravil excelentné dejové zvraty a dokázal, že Černý kraj je pôsobivé pokračovanie oceňovaného debutu.
Zatiaľ čo v románe Scotland Yard dominovalo mesto so svojou atmosférou panoptika postáv a postavičiek rôzneho sociálneho pôvodu, v Černom kraji vykreslil Grecian prostredie zabudnutej osady uprostred lesov. Nie je tu ani náznak idealizovania vidieka: choroby, nepriaznivé počasie, ťažká fyzická práca, nedostatok lekárskej starostlivosti, biedne pomery bývania, to všetko komplikuje ľuďom život. Prejavujú sa tu aj nepriaznivé dôsledky jestvovania v malej komunite: všetci o sebe navzájom vedia intímne veci, návštevníci sú vítaní s nedôverou, akékoľvek neznáme osoby sú okamžite podozrievané a nadovšetko dominuje poverčivosť. Grecian dokázal svoju literárnu zručnosť a ukázal, že vybudovanie hodnoverného prostredia patrí medzi jeho najsilnejšie stránky.
Walter Day a seržant Nevil Hammersmith majú príležitosť stať sa modernou klasikou detektívneho žánru. Alex Grecian o nich zatiaľ vytvoril päticu románov, posledný publikoval len v máji tohto roku. Spolu so Scotland Yardom by sa mal stať Černý kraj povinnou literatúrou pre priaznivcov historických kriminálnych románov.
Alex Grecian: Černý kraj
Preklad: Jitka Fialová
Argo 2015
256 strán