Ray Nayler – nové jméno v první sci-fi lize
Raymond Nayler ( 1976) měl na konci 90. let a začátkem prvního desetiletí 21. století několik prodaných sci-fi povídek, včetně povídky „Protože jsem nemohl zastavit smrt“ v časopise Cemetery Dance. Průlom mezi sci-fi elitu mu přinesla až kniha Hora v moři z roku 2022. Ta česky vyšla loni. Letos se objevilo Prokletí mamutů. A do roka a do dne budeme mít jistě k dispozici v překladu i jeho letošní knihu Where The Axe Is Buried.
Debutový román Hora v moři vyprávěl obrácenou verzi příběhu o prvním kontaktu. Místo inteligentních mimozemšťanů z jiného světa se lidské bytosti zde na Zemi setkávají s důkazy o jiném druhu používajícím nástroje a jazyk: s druhem chobotnice. Naylerova budoucnost byla budoucností, v níž bude hojně převládat nelidská inteligence v podobě různých úrovní umělé inteligence a v níž lidé tak důkladně odmítali a nerespektovali přírodní svět, že málem přehlédli úsvit nově vyvinutého druhu přímo pod vlnami.
V Naylerově podobně tematicky navazujícím díle s názvem Prokletí mamutů pytláci vyhubili divoké slony na Zemi. Pokroky v klonovacích technologiích umožňují vědcům oživit srstnatého mamuta. Mamuti však nevědí, jak být mamuty. Vědci, kteří tyto obří tvory naklonovali, proto také vzkřísí digitální kopii mrtvé vědkyně a aktivistky, která před svou smrtí studovala slony ve volné přírodě.
Autor zachází s inteligencí a vědomím jako se spektry, nikoli jako s jednoduchými binárními soubory, a zobrazuje planetu, na které lidé nejsou tak výjimeční a zvířata, vyhynulá a znovuzrozená, slouží jako morální konkurenti. Ve světě, kde se zdá, že se každý den objevují nové formy inteligence, jeho knihy nastolují zásadní otázky o tom, jaké vlastnosti dávají bytosti hodnotu.
Jeho zatím poslední kniha Where The Axe Is Buried je odvážný epický sci-fi příběh, inspirativní vyprávění o srážkách se všemi formami autoritářství a zároveň zabydlený postavami, odhodlanými změnit svět, ať se to zdá jakkoli beznadějné.