Z elitnej školy do zákopov
Preshut je imaginárne kolégium. Alice Winnová, mladá a oceňovaná prozaička narodená v Paríži írsko-americkým rodičom a dnes žijúca v Spojených štátoch, priznáva inšpiráciu vlastnou „alma mater“ Marlborough College. Tam študovala pred nástupom na Oxford.

Všimla si noviny kolégia z rokov 1913 až 1919. Z vojnového spravodajstva postupne „postavila“ svoje románové postavy, predovšetkým Ellwooda a Gaunta.

Obaja pútajú pozornosť okolia. Veľmi krehkými a plachými cestičkami objavujú vzájomnú blízkosť, ktorá sa mení na neakceptovateľný milostný vzťah.

Gaunt má ešte iný dôvod, prečo je po vypuknutí prvej svetovej vojny podozrivý. Má nemecké priezvisko a pôvod. Nechať sa zverbovať do novovznikajúcich armádnych zborov je spôsob spoločenskej rehabilitácie. „Nebude přihřátý německý pacifista. Nemůže dělat nic s tím, že je Němec, a stejně tak podle všeho nedokáže nic udělat s tím, co cítí pokaždé, když se k němu Ellwood přitiskne. Ale může aspoň hergot zabíjet lidi.“

Vojna sa rozbieha postupne. Úvodný výcvik je miestami dokonca zábavný a osemnásťročný mládenec sa na frontovú budúcnosť pozerá ako na vzrušujúce dobrodružstvo.

Tony smrti proti krehkej oddanosti
Rozprávanie sa postupne vnára hlbšie do vojnovej reality. Prichádza chvíľa, keď Gaunt v zablatených zákopoch uzrie vojnové hrôzy. Aj také, ktoré dovtedy nikto nedokázal ani v najčernejších víziách pomenovať.

Pozerá sa do očí zomierajúcich kamarátov. V horšom prípade nič také nestíha, lebo ich telá sú roztrhané na franforce v mikrookamihu. Nad zákopmi sa začínajú vznášať strašidelné oblaky bojových plynov. Blato splýva s mozgami mŕtvych do jednej sivočiernej hmoty. Smrť kosí talentovaných i nenápadných, mladých vzdelancov rovnako ako prostých chlapcov z vidieka. Absolventi internátnej školy majú výhodu iba v tom, že hynú pod prominentnou značkou všelijakých kráľovských plukov a posádok.

Ďalším zlomom je Elwoodov príchod do zákopov. Idealistický chlapec si so sebou prináša rovnaký batoh ilúzií, naivity a vzrušujúcich očakávaní ako všetci ostatní. Špeciálnou výbavou je emócia voči Gauntovi.

Krehký milostný príbeh dvoch chlapcov je ešte krehkejší pod paľbou mínometov a ohrozený šialenými rozkazmi znamenajúcimi smrť. Bude hádam ich jedinou útechou nádej, že sa ocitnú v rubrike In memoriam v novinách bývalej školy?

Román je výkrikom proti absurdným vojnám, príbehom lásky ohrozovanej tisícimi spôsobmi aj poctou všetkým, ktorí v priebehu stáročí prišli násilne o svoje sny. Kým svet verí učeniu o zakázanej láske, šialeným spôsobom sa darí dovolenej nenávisti.

Alice Winnová: In memoriam

Preklad: Jitka Jeníková

Paseka, 2024

Zobraziť diskusiu (0)