Skoro ráno 29. novembra 2019, presnejšie o 2:23, zachytila bezpečnostná kamera na budove britskej tajnej služby MI6 v Londýne podozrivý pohyb na piatom poschodí luxusného domu oproti, nad brehom Temže. Tmavá, štíhla postava prešla po balkóne, zastavila sa uprostred a vzápätí skočila do rieky.

Za bežných okolností by podobný skok nevyvolal mimoriadny záujem polície ani médií – v Temži ročne skončí okolo stovky ľudí, najmä tých, ktorí nevidia iné východisko zo svojich problémov, občas ide o nešťastné náhody, ale aj o vybavovanie si osobných účtov. V ten deň polícia vytiahla z vody telo mladíka, ktorý nemal ani dvadsať rokov, jeho identifikácia sa však oddialila: MI6 sa kvôli byrokratickým postupom neponáhľala s odstúpením videozáznamu miestnej polícii a londýnske bezpečnostné zložky v tom čase riešili oveľa naliehavejší problém. Radikalizovaný muž, nedávno prepustený z väzenia, sa dostavil na konferenciu Cambridgeskej univerzity v centre Londýna. Po vstupe do sály vytiahol dva nože a napadol prítomných účastníkov. Dvoch ľudí usmrtil, viacerých zranil. Polícia ho pri prenasledovaní zastrelila, teroristický útok v médiach okamžite zatienil správu o nájdení tela neznámeho mladíka v Temži.

Po takmer piatich rokoch, vo februári 2024, priniesol časopis The New Yorker rozsiahlu investigatívu Patricka Raddena Keefeho o záhadnom skoku mladého Londýnčana z balkóna luxusných bytov na brehu Temže. Odhalil, že obeťou bol devätnásťročný Zac Brettler z dobre situovanej londýnskej rodiny. Vyšetrovanie jeho smrti spočiatku naznačovalo samovraždu — kamera MI6 zachytila, že na balkóne pred skokom nebol nikto iný. Obrat nastal, keď sa zistilo, že Zac Brettler takmer rok vystupoval pod menom Zac Ismailov a vydával sa za syna zosnulého kazachstanského oligarchu. Žil v luxusnom byte Riverwalk a pohyboval sa v spoločnosti dvoch pochybných indivíduí: skrachovaného obchodníka Akbara Samjiho a obávaného gangstra Verindera Sharmu.

Keď polícia informovala rodičov o dvojakej identite ich syna, tí zostali v šoku — netušili, že ich syn žil aj druhý život a mal styky v podozrivých obchodných a kriminálnych kruhoch. Rovnako prekvapení boli aj samotní priatelia Zaca, Samji a Sharma, keď sa dozvedeli, že „Ismailov“ je v skutočnosti Londýnčan Zac Brettler, bez akéhokoľvek miliardového dedičstva.

Keefeho článok, hoci publikovaný v USA, spôsobil v Británii mediálnu búrku. Prípad, ktorý viac ako štyri roky publikačne ignorovali, sa zrazu stal témou dňa. Investigatíva odkryla nielen tragický osud mladého muža, ale aj zákulisie londýnskeho podsvetia a globálneho biznisu, ktorý z mesta urobil nepretržitú 24/7 práčku peňazí pochybného pôvodu.

Úspech článku v New Yorkeri priviedol autora k napísaniu knihy London Falling: A Mysterious Death in a Gilded City and a Family's Search for Truth (Doubleday, 2026), ktorá sa ihneď stala bestsellerom.

Zac Brettler, hoci pochádzal zo zabezpečenej rodiny a navštevoval súkromné londýnske školy, závidel spolužiakom z oligarchických kruhov ich privilegovaný život. Možno aj preto si vytvoril alter ego dediča kazachstanského magnáta. Cez kontakty zo školy sa dostal k Markovi Foleymu, kontraktorovi Romana Abramoviča, bývalého majiteľa slávneho futbalového tímu Chelsea, ktorý ho predstavil Akbarovi Samjimu. Ten v Zacovi videl príležitosť na rýchly zisk a zatiahol ho do svojich obchodných plánov. Aby mal nad ním lepšiu kontrolu, napojil ho na Verindera Sharmu — posledného človeka, ktorý Zaca Brettlera videl živého.

Keď vyšetrovanie Zacovej smrti uviazlo, Brettlerovci si najali súkromného detektíva, bývalého policajta Scotland Yardu. Situácia v prípade sa ešte viac zamotala, keď na výročie Zacovej smrti našli v Riverwalku mŕtveho gangstra Verindera Sharmu.

Keefeho kniha je považovaná za majstrovsky napísané dielo literatúry faktu. Dynamicky rozpráva skutočný príbeh, odhaľuje korupciu, pranie špinavých peňazí a zároveň citlivo zachytáva úsilie rodičov, ktorí sa snažia pochopiť, čo sa stalo ich nešťastnému synovi.

Autor Patrick Radden Keefe sa narodil sa v roku 1976 v Bostone. Má írske korene, vyštudoval históriu na Columbia University, medzinárodné vzťahy na Cambridge a právo na Yale. Pracoval ako scenárista v Hollywoode, pôsobil v rôznych nadáciách a krátko aj na americkom ministerstve obrany. Od roku 2012 je redaktorom časopisu The New Yorker. Venuje sa americkej politike, organizovanému zločinu a pašovaniu drog. London Falling je jeho piata kniha literatúry faktu. Žije v New Yorku s manželkou a dvoma synmi.

PS:

Tým, ktorých osloví táto publikácia, by som rada odporučila ešte dve mimoriadne podnetné faktografické knihy, ktoré sa obsahom dotýkajú prostredia v Keefeho knihe. Prvou je dielo Olivera Bullougha Butler to the World, prenikavý pohľad na zákulisné mechanizmy globálnej moci a jej tichých sprostredkovateľov. Druhou je sugestívna kniha Heidi Blakeovej From Russia with Blood, ktorá odhaľuje temné prúdy súčasnej politickej reality a jej vzťahy s ruskou miliardárskou komunitou v Londýne.

Od Pacifiku pozdravuje Danica Hollá

Zobraziť diskusiu (0)