Nakladatelství Gnóm (Le Guinová, Barron, Murphyová…) představuje Evenson teď poprvé česko-slovenským čtenářům knihou hororových povídek a novel Doupě/Zhroucení koně.

Vypravěč novely Doupě, nominované na Shirley Jackson Award, se domnívá, že je člověk, avšak okolnosti jeho života, které nám předkládá ve formě jakéhosi deníku, nás rychle přesvědčí o opaku.

Povídková sbírka Zhroucení koně představuje různě dlouhé texty, z nichž většina spadá do žánru hororu a najdeme v nich záhadné přízraky, oživlé mrtvé, sadistické hry, plyšové medvídky s tlukoucím srdcem, deště písku sdírající kůži i mikroskopický prach, který možná vraždí. Problém je v tom, že nic, co nám autor předkládá, není tak jednoduché ani jednoznačné, jak by se mohlo zdát, a největší hrůza nakonec spočívá v tom, že si my ani hrdinové povídek vůbec nemůžeme být jisti, kde vlastně končí skutečnost a kde začíná paranoidní noční můra.

Kdo je ten chlap?

Brian Evenson (1966) se narodil v Amesu ve státě Iowa. Jeho otec byl dlouhá léta profesorem fyziky na Brigham Young University v Provo ve státě Utah. Jedná se o soukromou univerzitu, kterou kompletně vlastní Církev Ježíše Krista Svatých posledních dnů, největší z mormonských církví. Patrně v důsledku této rodinné situace prožil autor v mládí dva roky ve Francii a ve Švýcarsku jako mormonský misionář a akademické tituly obdržel mimo jiné i na Brigham Young University, kde následně učil, dokud zde nedošlo k menšímu skandálu zaviněnému jeho první knihou Altmann’s Tongue (1994). V roce 1995 Evenson z univerzity odešel a v roce 2000 vystoupil i ze samotné Církve Ježíše Krista Svatých posledních dnů.

Kontroverze s mormony

V první Evensonově povídkové sbírce Altmann’s Tongue jsou literární postavy nuceny sníst uříznuté jazyky a pokoušejí se useknout si vlastní končetiny. Kontroverze tímto vyvolaná vedla k autorově odchodu z univerzity, kde učil, a nakonec k jeho rozchodu s mormonským náboženstvím vůbec.

Některé Evensonovy práce reflektují jeho mormonskou zkušenost, často buď kriticky, nebo se zabývají kontroverzními tématy. Tak například hlavní postava thrilleru The Open Curtain (2006) se zabývá vraždou, kterou spáchal počátkem 20. století William Hooper Young, pravnuk mormonského vůdce Brighama Younga, a román Immobility (2012) se odehrává v post-apokalyptickém Utahu a figurují v něm některé esoterické poučky mormonské církve. Evenson sám prohlašuje, že si do jisté míry zachoval úctu k upřímným věřícím této církve a nemá v úmyslu je zbůhdarma urážet či provokovat.

Jako literát

Evenson má titul PhD z literatury a kritické teorie, je rovněž překladatelem z francouzštiny a bývá někdy označován jako „writer’s writer“, tedy „spisovatel pro spisovatele“, něco pro fajnšmekry. Sám obdivuje například práci Petera Strauba a detektivní romány ve stylu „hardboiled“ (Dashiella Hammetta a Jima Thompsona i současné autory jako je Andrew Vachss). Bývá také zmiňována jeho spřízněnost s hnutími či směry „Slipstream“, „New Fabulists“ a „The New Weird“. V rozhovoru z roku 2017 se k první nálepce spíše nehlásí, ke druhé se hlásí o něco ochotněji a s tou třetí se víceméně identifikuje.

Dodává však: „Myšlenka Weirdu a New Weirdu je cosi, co se průběžně vyvíjelo – tak třeba Jeff VanderMeer se k tomuto termínu původně stavěl opravdu skepticky, ale pak ho přijal. Co se mi líbí na pojmu ,Weird’ je to, že má návaznost na literaturu z počátku 20. století, zahrnuje práce, které jsou na obou stranách propasti mezi literaturou a žánrem, zahrnuje některé prvky hororu, některé prvky sci-fi a má spojení s okultismem. Zároveň to však není žádná opravdová literární škola – spíše řada nespojitě spojených způsobů, jak manipulovat se vztahem žánru a literatury.“

A na to hned navazuje: „Také bych řekl, že v mé vlastní práci je pro mě důležité zpochybňovat i hranici mezi realistickým a fantastickým. Nejsem realista – nebo spíš, nestarám se o to, jestli ten či onen z mých příběhů je nebo není realistický: realismus na mě působí dojmem zcela bezvýznamné obecné kategorie. Ale moje práce spočívá od samého počátku ve zkoumání povahy reality a vnímání.“

Evenson často uvádí, že vlastně píše „epistemologický“ horor – bez ohledu na to, jaké hrůzy v příběhu figurují, ta největší spočívá vždy v tom, jak nestabilní je naše vnímání reality a pocit vlastního já. O své metodě říká: „Rád tvořím věci, které čtenáři slouží jako spouštěč nebo katalyzátor, takže je nucen je doplňovat. Tímto způsobem se příběh nakonec stane kombinací slov na stránce a čtenářovy reakce na ně. Moje dílo je docela temné a provokativní a vyzývá čtenáře, aby se přiblížil k událostem nebo lidem, od nichž by se v životě radši držel dál, ovšem smyslem toho je poskytnout čtenáři plnější a komplexnější povědomí o tom, co to znamená být člověkem.“

Řekli o něm kolegové

„Strašidelná a komplikovaná výprava za vlastní identitou a tajemstvím, kterou líčí mistr vypravěčského řemesla. Nikdo neumí prozkoumat vnitřní krajinu tak jako Brian Evenson.“

– Jeff VanderMeer o Doupěti

„Brian Evenson je jedním z našich nejlepších a nejodvážnějších romanopisců. Tato kniha (Immobility) by téměř mohla být výsledkem spolupráce mezi mladým Samuelem Beckettem a Busterem Keatonem na vrcholu kariéry. Nikdo v Americe nepíše takhle a nikdo nemá Evensonovo úchvatné soustředění podobné diamantu.“

– Peter Straub

„Tyto příběhy z pera moderního Poea se odehrávají pod nesmírným tlakem řeči, vhledu a pozorovatelského talentu. Jsou trýznivé (a Evenson po nás chce, abychom si uvědomili přesný význam tohoto slova) a nacházejí se kdesi za oním bodem umrtvení, kde se krutost a šílenství staly pouhou banalitou.“

– Samuel R. Delany o povídkové sbírce The Wavering Knife

„To, že je Brian Evenson jeden z nejmazanějších, nejzáludnějších a nejsilnějších spisovatelů na scéně, to už víte. Rád bych k tomu dodal, že je také jedním z těch nejzábavnějších. Nemluvím ovšem o nějakém lehkém humoru, ale o takovém, který se zažírá hluboko pod kůži a donutí vás smát se i v situaci, kdy zažíváte hrůzu a bolest. Zhroucení koně jsou novým důkazem toho, že Evenson má obrovský talent a své čtenáře vždycky obdaruje.“

– Victor LaValle

Připraveno z materiálů nakladatelství Gnóm

Zobraziť diskusiu (0)